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国际海事组织(IMO)修订了《海上人命安全公约》(SOLAS)，并强制要求在装货前核实集装箱的总重量。该规定将于2016年7月1日在全球范围内生效。伊丽莎白特恩布尔(Elizabeth Turnbull)和马西亚普鲁卡(Mathea Peruka)分析了托运人、承运人和港口应承担的义务以及行业应做的准备。本文主要研究对托运人的影响。
第一部分：对托运人的影响
一.背景
海运集装箱运输已经有50多年的历史，人们会奇怪为什么集装箱强制称重今年才开始实施。
谎报集装箱重量会造成集装箱堆垛倒塌、人员伤亡和设备、货物损坏。谎报集装箱重量造成的事故并不少见。为了减少和消除由集装箱重量引起的事故，行业发起了集装箱强制称重的倡议。经过多年的谈判和讨论，海事组织海事安全委员会于2014年11月通过了《海上人命安全公约》第六章修正案，规定必须对集装箱进行称重。修正案将于今年7月1日生效。这一规定将有助于集装箱在船上的正确积载，并减少和避免相关事故的发生。
新法规的出台将影响集装箱运输供应链中的所有相关方，托运人首当其冲。
二、什么是托运人
国际海事组织制定了《载货集装箱累加计算法重量验证指南》(以下简称“指南”)，以帮助有效实施本法规。
《指南》将“托运人”定义为在提单或海运单或其他等同的多式联运单据(如“提单”)中被指定为托运人的法律实体或个人，和/或与航运公司签订运输合同的人，或以其名义或代表其与航运公司签订运输合同的人。
在实际工作组中，托运人可能是货主(货主或出口商)或NVOCC
，或负责拼箱的公司或个人。
三、具体要求
在集装箱拟装船前3个月，托运人要决定采取何种方法获得总重量验证（VGM）。
（一）称重方法选择
SOLAS公约为集装箱称重提供如下两种方法：
整体称重法：用经过校验和认证的设备对载货集装箱进行整体称重；
累加计算法：用经过装箱所在国家主管机关认可的称重方法对集装箱内所有包装和货物的重量进行称重，与集装箱内的底盘、衬垫、其他系固材料和集装箱本身重量进行累加计算出载货集装箱的整体重量。
选择何种称重方法完全依赖于拟运输货物的种类和托运人可用的称重设施。例如方法二不能用于因自身特性而不能独立称重的商品，如废铁、未装包的谷物及其他散装货物。
为获得VGM和其他必要的证明，托运人还需要仔细查看SOLAS公约缔约国关于包装和称重的具体要求。例如，英国海事主管机构（英国海事和海岸警卫署）发布的通知（MNG534）规定，使用方法二进行称重的要利用现有的信用系统（如ISO9000），而使用方法一的要用其称重和计量规则来实施。
（二）VGM证书
托运人应确保集装箱VGM证书由托运人或其授权的人签字，且要根据船长或其代表要求将VGM证书提前递交给船长或其代表以及码头代表，以供船上制定积载计划使用。
托运人应当以运输单证的形式尽早将载货集装箱验证的毛重提供给船长或其代表和码头经营人，该单证可以是提交给承运人装船须知的一部分，也可以是一份单独的证明材料，最重要的是必须注明其总重量是“VGM”。信息可以电子形式提交，签字可以是承运人电子签字或者以被授权人的名字（大写字母）代替。
尽管SOLAS修正案要求托运人需将VGM提交给船长和码头，但IMO指南对此进行了澄清，即托运人将VGM递交给船长就算履行了公约规定的义务，可由船长将VGM交给码头经营人。但托运人需要在集装箱运到码头相关设施时，将重量验证书提交给码头经营人。
新规定没有明确需要提供这些信息的具体时间，仅说明要在准备装载计划前。为保证集装箱顺利装船，托运人必须提前与承运人和码头经营人进行沟通，明确递交时间。
另外，如果不符合这些规定，托运人可能面临严厉的处罚，这种处罚取决于各缔约国不同的规定。
鉴于此，托运人要认真考虑公约新规定以及集装箱称重相关费用和责任分配等问题，以便对合同条款进行评估修改。
